Headon Hill, pseudonyme de Francis Edward Grainger (1857-1927), né à Suffolk, fit ses études à Eton, avant de s’engager dans l’armée, d’être employé à la Compagnie des Indes orientales et de voyager aux Indes et en Amérique. Journaliste à Londres, il s’établit sur l’île de Wight et se consacre surtout au roman policier. « Le héros est bien souvent un jeune Anglais de bonne famille, voire un membre de la noblesse, que sa faiblesse de caractère ou un banal coup du sort ont placé dans une situation délicate. Piégé par des malfaiteurs qui le tiennent sous leur coupe, il lutte pour ne pas verser dans la franche criminalité, aidé par l’amour que lui porte une pure jeune fille anglaise. » À ces lignes un critique ajoute : « Je me demande si Alfred Hitchcock n’a pas lu les romans de Headon Hill ; on y retrouve en effet certaines caractéristiques de ses scénarios. » (Source: Blog Baskerville, L’âge d’or des conteurs – Jean-Daniel Brèque).
Un péril dans l’air (1907 en français), lutte entre un détective anglais et un criminel italien, se déroule à Londres… mais le lecteur reste sur sa faim, car le roman a sûrement une suite (que nous espérons retrouver)… puisque l’auteur n’est mort que vingt plus tard et est connu comme très prolifique.
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