Je crois que Rousseau est très sincère en expliquant les raisons qui l’ont poussé à abandonner ses enfants (sa pauvreté et l’influence mauvaise de la famille de Thérèse notamment).

Cependant, s’il explique ces abandons, il ne se les pardonne pas: c’est la grande faute de sa vie, dont il essaie peut-être de se repentir en écrivant l’Emile (traité d’éducation) ?

A noter également que certains commentateurs et biographes sont convaincus:
- soit qu’il n’a jamais eu d’enfants et qu’il a inventé cette histoire; et qu’ensuite le mensonge l’ait rattrapé.
- soit qu’il a bien eu des enfants mais qu’il n’en est pas le père biologique (Thérèse aurait eu des amants), car il souffrait de graves troubles (rétentions urinaires).

Je ne crois pas du tout à la première hypothèse; quant à la seconde, elle n’a pas vraiment d’intérêt (car peu importe que Rousseau soit le père biologique ou non: c’était tout de même ses enfants).