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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 26min | Genre : Contes

La première de ces deux sombres nouvelles mirbelliennes La Première Émotion, bien que finissant tristement, raconte la vie d’un vieux monsieur « qui n’avait jamais pensé à rien » et provoque une pitié attendrie.
« Jamais il n’avait pensé à rien. Et, pourtant, un jour, tout à coup, il s’étonna de voir dans l’air en allant à son bureau, quelque chose de très haut et qu’il ne connaissait pas. Il ne connaissait ni le Louvre, ni Notre-Dame, ni l’Obélisque, ni l’Arc de Triomphe, ni le Panthéon, ni les Invalides ; il ne connaissait rien. Il avait passé auprès de ces divers monuments sans les regarder, sans les voir, et, par conséquent, sans se demander pourquoi ils étaient là, et ce qu’ils signifiaient. »

En revanche L’Octogénaire est le conte douloureux et impitoyable du mauvais fils et de la pauvre vieille mère, sans la moindre lueur rose.
« Et elle, la mère Rosa, avait quatre-vingts ans. Malgré la peur du voyage qui prend, d’ordinaire, les vieilles gens, et bien que, jusqu’ici, elle eût supporté, sans peine, une absence à laquelle, le plus souvent, elle ne songeait guère, elle désira, tout d’un coup, revoir ce fils presque oublié, connaître ses petits-enfants, ne pas mourir sans les embrasser. »

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Donneur de voix : Gustave | Durée : 48h 22min | Genre : Romans

Ce roman est inspiré de la vie et de la personnalité du comte de Cagliostro. C’est la première partie d’une série intitulée Mémoires d’un médecin, écrite avec Auguste Maquet et parue en feuilleton dans La Presse entre 1846 et 1849. L’action se situe à la fin du règne de Louis XV, de 1770 à 1774. Balsamo, qui œuvre au renversement de la monarchie française, manipule la comtesse du Barry, le duc de Richelieu et le cardinal de Rohan. Le roman suit aussi le jeune Gilbert, amoureux d’Andrée de Taverney qui l’ignore et le méprise. Envers du siècle des Lumières, occultisme, intrigues et conspirations : et si le véritable magicien n’était autre que Dumas ? Le roman fut porté à l’écran par André Hunebelle, avec Jean Marais dans le rôle titre. L’intrigue se poursuit avec Le Collier de la reine, Ange Pitou et La Comtesse de Charny.

À suivre…

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 1h 40min | Genre : Nouvelles

La source de ce récit d’aventures anglaises et indiennes se trouve dans cette réflexion : « Quel est l’homme qui, arrivé à mon âge, peut impunément regarder dans le passé, sans craindre de s’y trouver en face d’un remords ? Êtes-vous bien sûr, vous-même, [...] êtes-vous bien certain de n’avoir pas au moins une faute à vous reprocher, une faute dont le souvenir pèse sur votre cœur et trouble à de certaines heures votre existence ? Mais la vie nous emporte tous, mon ami, et c’est vainement que nous chercherions à lutter contre le courant : cependant, moi, je veux tenter de retourner une fois encore vers ce passé qui n’est plus, et où j’ai laissé le repos de ma vie. »

Un amusant statisticien, dans cette nouvelle de Zaccone, l’auteur de La Dame d’Auteuil, écrit en 1878 ce que pourrait écrire… un chroniqueur contemporain : « Tous les ans, il y a dans Londres – la première cité du monde, savez-vous – dix banquiers qui trompent et ruinent leurs actionnaires, vingt-cinq caissiers qui disparaissent avec les guinées de leurs patrons, cinquante officiers publics qui malversent, deux cents qui prévariquent, et les sociétés en commandite qui ne sont fondées qu’en vue de faire des dupes, et les entreprises qui n’ont d’autre mobile que le jeu… Nous vivons, cher monsieur Sam, dans un temps où l’ardeur de s’enrichir cause bien des désastres. Dès qu’on offre au public l’appât d’un gros intérêt, on fait tourner toutes les têtes ; et considérez que, souvent, le plus fripon n’est pas celui qu’on pense… Ce sont quelquefois les actionnaires eux-mêmes, dont la cupidité autorise et légitime presque toutes ces turpitudes…

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Donneur de voix : Ludovic Coudert | Durée : 20min | Genre : Histoire

Lamartine fait partie du gouvernement provisoire, après le renversement de la Monarchie orléaniste, en février 1848.

Fort de sa riche expérience politique, et détestant aussi bien l’orléanisme que le socialisme, « il est, entre février et mai, le défenseur le plus constant de la République démocratique en face de l’agitation parisienne. » (François Furet, p. 238, La Révolution 2, 1818-1880. Hachette Pluriel).

La France lui doit notamment la première instauration réelle du suffrage universel direct, l’abolition de la peine de mort en matière politique, et la conservation du drapeau tricolore (contre le drapeau rouge exigé par Blanqui). Cette dernière décision, contrariant les réclamations de la foule, n’a pas manqué de panache. On en mesure aujourd’hui, plus clairement qu’à l’époque, le caractère quasi prophétique.

Dans son Histoire de la Révolution de 1848, Lamartine fait revivre ces journées déterminantes.

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 1h 40min | Genre : Romans

Laissons Pierre Loti présenter lui-même Suleïma :
« Ce sera une histoire bien décousue que celle-ci, et mon ami Plumkett était d’avis de l’intituler : Chose sans tête ni queue.
Elle embrassera douze années de notre ère et tiendra, je pense, en une vingtaine de chapitres (dont un prologue, comme dans les pièces classiques).
L’intrigue ne sera pas très corsée ; il y aura un intervalle de dix ans pendant lequel il ne se passera rien du tout, et puis, brusquement, cela finira par un tissu de crimes.
Il y aura deux personnages portant le même nom, une femme et une bête ; et leurs affaires seront tellement amalgamées, qu’on ne saura plus trop, à certains moments, s’il s’agit de l’une ou s’il s’agit de l’autre. Mes aventures personnelles viendront s’y mêler aussi, et, pour comble de gâchis, les réflexions de Plumkett. »

Jeune homme, Loti découvre l’Algérie en 1869, tombe sous le charme d’une enfant au destin pathétique qu’il retrouvera dix ans plus tard…

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Donneur de voix : Aegidius | Durée : 4h 12min | Genre : Romans

Auguste de Maulincour, officier dans la garde royale, est follement amoureux d’une femme mariée, Clémence Desmarets, dite Madame Jules, du prénom de son mari. Le hasard d’une rencontre dans la rue le fera entrer très imprudemment dans sa vie, d’abord par jalousie instinctive, ensuite par vanité peut-être. Le drame se tisse impitoyablement à partir de là.

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 28min | Genre : Nouvelles

Une nouvelle étrange, du recueil Le Cycle patibulaire, dont on comprend mieux certaines passages quand on connaît les ennuis que son éloge de l’homosexualité masculine a valus à l’uraniste Georges Eekhoud.
Toujours le même style artiste :

« Éclairé dans une dernière flambée de soleil rouge, son isolement, l’immensité du décor, la moquerie même des profanations lointaines lui prêtaient une splendeur de plus. Aux yeux de Marcel, affolé et râlant d’idolâtrie, il réalisait le plus bel être humain, l’idéal de notre enveloppe charnelle, le chef-d’œuvre d’un créateur qui eût éclairé le corps d’Antinoüs par l’âme de Parsifal.
Marcel s’approchait pour s’agenouiller devant lui et panteler, sous ses regards et son souffle céleste, mais au moment de l’aborder, il s’aperçut que les détails de ce délicieux ensemble de perfections plastiques se désagrégeaient ou se vulgarisaient et qu’il ne restait plus, à deux pas de lui, qu’un assez galbeux petit pastoureau qui le dévisageait d’un air à la fois cajoleur et effronté. »

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Donneur de voix : Ludovic Coudert | Durée : 53min | Genre : Nouvelles

« Un jour que le soleil à son déclin dardait obliquement ses derniers rayons, une mère et son jeune fils, assis à la porte de leur chaumière, parlaient de la Grande Figure de pierre. Bien qu’éloignée de plusieurs milles, on la voyait, chaudement éclairée, se détacher, resplendissante, sur la teinte plus sombre des rochers environnants.
Qu’était-ce que la Grande Figure de pierre ? »

Traduite en français en 1876, cette histoire marquée par le symbolisme dépasse l’opposition de la nouvelle et du conte. Elle a pu ainsi plaire à un large public, de 7 à 77 ans.

Traduction : Édouard-Auguste Spoll (1833-18?).

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