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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 28min | Genre : Nouvelles

La vie d’aventures de Gustave Aimard (1818-1883), contemporain de Paul Féval et d’Eugène Sue et aussi populaire qu’eux, est un vrai roman… comme la soixantaine qu’il a publiés (cf. l’article de Wikipédia).

Il est surprenant d’entendre un pareil bourlingueur invité à raconter une histoire au début de La Tour des hiboux répondre :

« « Messieurs, » répondis-je en cherchant tant bien que mal à parer la botte qui m’était portée, « je ne sais réellement quoi vous dire ; mon existence s’est toujours écoulée si calme et si tranquille, que, dans toute ma vie passée, je ne vois pas un fait qui soit digne de vous être rapporté. » »

Le dénouement vous surprendra-t-il, vous aussi ?

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 55min | Genre : Nouvelles

« Il y a, prononça Lupin d’un ton saccadé, que, si mes calculs sont justes, si je ne me blouse pas du tout au tout dans cette affaire, il y a que, cette nuit, Mlle Darcieux sera assassinée.
– Hein ! que dites-vous ? balbutia le docteur épouvanté… Mais alors, pourquoi sommes-nous partis ?
– Précisément pour que le criminel, qui suit tous nos gestes dans l’ombre, ne diffère pas son forfait, et qu’il l’accomplisse, non pas à l’heure choisie par lui, mais à l’heure que j’ai fixée. »

La Mort qui rôde rend cette sixième confidence angoissante…

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 1h | Genre : Nouvelles

Nikolaï Mikhaïlovitch Karamzine (1766-1826), écrivain et historien russe, parcourut l’Europe et publia notamment les Lettres d’un voyageur russe (6 vol.in-12) quand la Révolution française passionnait l’attention publique.  « Karamzine, qui a été appelé « le Tive-Live de la Russie », est, avec Lomonossov, le créateur de la prose russe, ouvrant ainsi la voie aux écrivains du XIXe siècle. »

La Pauvre Lise est une nouvelle que l’éditeur présente ainsi : « Cette nouvelle eut à Pétersbourg et à Moskou le plus brillant succès. Déjà traduite dans presque toutes les langues de l’Europe ; elle était encore inconnue en France. Un journal français la plaça à côté des Nouvelles de Florian et des Contes moraux de Marmontel. Karamsin paraît effectivement avoir pris ces deux auteurs pour modèles. Sa sensibilité est plus neuve que la nôtre, plus rapprochée de la nature ; les détails qu’il donne sur des mœurs qui nous sont étrangères prêtent à cette Nouvelle un intérêt de plus. La manière dont elle est écrite n’est pas son moindre mérite, et on admire avec raison le mélange heureux d’élégance et de simplicité, de naïveté et d’élévation qui règne dans son style. »

« Mais je me plais surtout, lorsque je parcours ces ruines, à rêver à la pauvre Lise ; car mon cœur ne craint pas de se livrer à une tendre émotion, de partager les angoisses de la douleur, et mes yeux aiment à se remplir des larmes de la pitié.
Non loin des murs du monastère, au milieu d’un espace couvert de gazon et borné par une forêt de bouleaux, s’élève encore aujourd’hui une petite cabane déserte, sans portes, sans fenêtres, et dont l’humble toît paraît abattu depuis longtemps. Dans cette cabane vivait, il y a environ trente ans, la belle et bonne Lise avec sa vieille mère.  »

Traduction : Henri de Coiffier (1770-183?).

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 55min | Genre : Nouvelles

Lupin, gouailleur, s’adresse à l’inspecteur Ganimard :
« Au fond, tu es estomaqué. Mais tu te méfies. «Pourquoi ce diable de Lupin me passe-t-il cette affaire, au lieu de la garder pour lui, de courir après l’assassin, et de le dépouiller, s’il y a eu vol ? » Évidemment, la question est logique. Mais il y a un mais : je n’ai pas le temps. A l’heure actuelle, je suis débordé de besogne. Un cambriolage à Londres, un autre à Lausanne, une substitution d’enfant à Marseille, le sauvetage d’une jeune fille autour de qui rôde la mort, tout me tombe à la fois sur les bras. »
[...]
« De sa main ensanglantée, de cette même main qui avait frappé Jenny Saphir, l’assassin avait empoigné l’étoffe et noué l’écharpe autour du cou. »

Il s’agit de L’Écharpe de soie rouge, cinquième confidence…

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 24min | Genre : Nouvelles

Georges Eekhoud (1854-1927) écrivain belge, flamand de naissance a choisi, comme Verhaeren, Rodenbach ou Maeterlinck, de s’exprimer en français (il a écrit aussi des romans populaires en néerlandais). Sa sympathie va surtout vers les déshérités et sa haine vers la bourgeoisie. Mais il est avant tout un poète lyrique, comme on peut le voir dans Le Cycle patibulaire (1892) dont Le Jardin est la première des quatorze nouvelles.

Ce poème en prose mêle avec subtilité des souvenirs de nature et d’amour qui donnent envie au lecteur de suivre le refrain qui scande cette évocation nostalgique : « – Allons, Monsieur Jules, un petit tour de jardin ! … »

« C’est pourtant dans cet enclos rustique, trop régulier, à la fois courtil, jardin et potager, tracé au cordeau, propret et symétrique jusqu’à la manie, semé de plantes prolifiques et voyantes, arborant de gros fruits rubiconds et peu délicats, fleuri de roses perpétuelles, de dahlias, de tournesols, de pivoines ; des carrés de choux alternant avec des buissons de groseilliers ; c’est dans ce jardin vulgaire que vaguent obstinément mes souvenirs, à chaque printemps, quand il fait très doux et que cet air tiède vous serre tendrement la gorge et vous donne envie de pleurer… »
[...]
« D’où vient que je te regrette, ma blonde potelée, crème de femme, fraîche et moelleuse, ferme et tendre, douce à respirer comme les simples, sapide comme une mûre sauvage mordue à même les buissons, d’une saveur presque fraternelle, aussi caressante au toucher que l’étoffe satinée des martagons du jardin ! »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 2h 15min | Genre : Nouvelles

Tchartkov, un jeune peintre encore inconnu du grand public, achète avec le peu d’argent qui lui reste un portrait dans une boutique de tableaux. Celui-ci n’a rien d’un chef-d’œuvre mise à part la réalisation des yeux qui ont un aspect mystérieux.

« Tchartkov s’approcha encore une fois du portrait pour examiner ces yeux extraordinaires et s’aperçut non sans effroi qu’ils le regardaient. Ce n’était plus là une copie de la nature, mais bien la vie étrange dont aurait pu s’animer le visage d’un cadavre sorti du tombeau. Était-ce un effet de la clarté lunaire, cette messagère du délire qui donne à toutes choses un aspect irréel ? Je ne sais, mais il éprouva un malaise soudain à se trouver seul dans la pièce. »

Le même sujet est traité de manière différente par deux nouvelles fantastiques ; la seconde a peut-être inspiré cinquante ans plus tard Le Portrait de Dorian Gray d’Oscar Wilde. La première traite de la condition de l’artiste : devient-on un peintre de génie grâce à une vie d’ascète ou est-on condamné à la médiocrité si l’on cherche gloire et mondanités ?

Humour acerbe et critique de la haute société pétersbourgeoise dans cette nouvelle de 1834…

Traduction : Henri Mongault (1888-1941).

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 1h | Genre : Nouvelles

Ainsi se referme Le Piège infernal :

« Lupin demeura pensif assez longtemps. L’image de la jeune femme l’obsédait. Puis il repassa dans son esprit toute cette curieuse, émouvante et tragique histoire, où il avait été si près de succomber, et, prenant sur la table un miroir, il contempla longuement, avec une certaine complaisance, son visage que la maladie et l’angoisse n’avaient pas trop abîmé.
- Ce que c’est, pourtant, murmura-t-il, que d’être joli garçon ! »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 28min | Genre : Nouvelles

L’auteur, dans ces deux Nouvelles normandes, rappelle avec mélancolie un « crime » personnel, puis nous fait rire avec l’entêtement rusé d’un paysan normand réagissant « au nom de la loi ».

« Quel est ce souvenir qui, tout à coup, me revient et m’opprime ? … Voici la cavée où jadis je fus témoin et acteur d’un drame… Oui, là, c’est bien l’endroit précis où, lorsque j’étais écolier, je tuai un crapaud. [...] Et quand le lamentable estropié fut mort, l’enfant, désespéré, pleura ; … il inhuma sa victime…, puis, dans la puérile naïveté de sa dévotion, il mit, sur le tertre, une croix avec cette inscription : « Petits oiseaux, priez pour lui. » » (Le Crapaud)

« Le maître clerc continuait d’évangéliser Ravet qui l’écoutait en souriant, sans être touché par les ingénieuses déductions qu’on lui présentait.
« Oui », répondait-il parfois,« c’est votre idée, mais c’est pas la mienne. » » (La Loi)

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