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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 2h 40min | Genre : Contes

Où trouver un homme vraiment heureux ? Qu’est le bonheur ? Tel est le sujet de ce Conte merveilleux d’Anatole France. Certains des 14 chapitres ont des titres révélateurs : M. de Quatrefeuilles et de Saint-Sylvain cherchent un homme heureux dans le palais du roi, Des rapports de la richesse avec le bonheur, Le Bonheur d’être aimé, Si  le bonheur est de ne se plus sentir…

Un médecin (tout droit venu de chez Molière) propose pour guérir le roi malheureux un curieux traitement :

« Il ne s’agit donc plus que de se procurer en quantité suffisante des atomes de joie et de les introduire dans l’organisme par endosmose et aspiration cutanée. C’est pourquoi je vous prescris de porter la chemise d’un homme heureux.
- Quoi ! s’écria le roi, vous voulez que je porte la chemise d’un homme heureux ?
- Sur la peau, Sire, afin que votre cuir aride aspire les particules de bonheur que les glandes sudoripares de l’homme heureux auront exhalées par les canaux excréteurs de son derme prospère. Car vous n’ignorez pas les fonctions de la peau : elle aspire et expire et opère des échanges incessants avec le milieu où elle est placée. »

La quête de la chemise s’avère très difficile…

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 32min | Genre : Contes

Le célèbre égyptologue Gaston Maspéro (1846-1916), envoyé en Egypte en 1880, assiste Mariette et devient directeur du Service des antiquités égyptiennes. Il écrit dans la préface des Contes populaires de l’Égypte ancienne : « Lorsque M. de Rougé découvrit en 1852 un conte d’époque pharaonique analogue aux récits des Mille et une Nuits, la surprise en fut grande, même chez les savants qui croyaient le mieux connaître l’Égypte ancienne. Les hauts personnages dont les momies reposent dans nos musées avaient un renom de gravité si bien établi, que personne au monde ne les soupçonnait de s’être divertis à de pareilles futilités, au temps où ils n’étaient encore momies qu’en espérance. Le conte existait pourtant ; le manuscrit avait appartenu à un prince, à un enfant de roi qui fut roi lui-même, à Sétoui II, fils de Ménéphtah, petit-fils de Sésostris. [...] Même après vingt siècles de ruines et d’oubli, l’Égypte possède encore presque autant de contes que de poèmes lyriques ou d’hymnes adressés à la divinité. »

Rhampsinite est un papyrus datant de la XXème dynastie (-1186-1069 av JC) :
« Le roi Rhampsinite possédait un trésor si grand que nul de ses successeurs non seulement ne l’a surmonté, mais davantage n’a su en approcher. Pour le tenir en sûreté, il fit bâtir un cabinet de pierre de taille et voulut que l’une des murailles sortît hors l’œuvre et hors l’enclos de l’hôtel ; mais le maçon tailla et assit une pierre si proprement, que deux hommes, voire un seul, la pouvaient tirer et mouvoir de sa place. Le cabinet achevé, le roi y amassa tous ses trésors… »

Le Prince prédestiné est de l’époque saîte (seizième dynastie -1656-1539) :
« Or, après que les jours eurent passé là-dessus, le jeune homme dit à sa femme : « Je suis prédestiné à trois destins, le crocodile, le serpent, le chien ». Elle lui dit : « Qu’on tue le chien qui court avant toi ». Il lui dit : « S’il te plaît, je ne tuerai pas mon chien que j’ai élevé quand il était petit ! » Elle craignit pour son mari beaucoup, beaucoup, et elle ne le laissa plus sortir seul. Or, il arriva que… »

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Donneur de voix : Angelot | Durée : 20min | Genre : Contes

« L’ombre de l’éternel cadran approchait du XVIIIe siècle ; notre terre allait passer, toute sombre, entre le soleil et la lune, et déjà la mère des hommes, interdite et profondément affligée, pressait contre son cœur celles de ses filles qui n’avaient point encore porté le vêtement terrestre ; et elle leur répétait en gémissant : « Oh ! ne succombez pas, mes enfants chéris ! conservez-vous purs comme des anges, et revenez à moi ! ». »

Traduction : Gérard de Nerval (1808-1855).

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Donneuse de voix : Domi | Durée : 3h 20min | Genre : Contes

Dans ce livre, illustré par Grandville, l’éditeur Hetzel a rassemblé des nouvelles, des contes écrits par des auteurs célèbres tels Balzac, Sand, Nodier et il a écrit lui-même sous le nom de Stahl.
Ces textes qui mettent en scène des animaux humanisés sont une satire des mœurs de l’époque.

On trouvera dans cette sélection :

- Peines de cœur d’une chatte anglaise (Honoré de Balzac, 43min),
- Voyage d’un moineau de Paris (George Sand, 56min),
- Tablettes de la girafe (Charles Nodier, 24min),
- Voyage d’un lion d’Afrique à Paris (Honoré de Balzac, 40min)
- Les Aventures d’un papillon (P.J. Stahl, 37min).

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Donneur de voix : Florent | Durée : 26min | Genre : Contes

À la suite du Crime de Lord Arthur Savile (publié en France en 1905), se trouve ce très beau conte.

L’hiver approche, et une petite hirondelle qui devrait pourtant migrer pour l’Afrique s’attarde sur les hauteurs d’une cité où se dresse une statue : celle du Prince Heureux. Cette statue, admirée de tous, souffre de voir tant de misère dans la ville. Elle demande l’aide de l’hirondelle.

Traduction : Albert Savine (1859-1927).

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Donneur de voix : Florent | Durée : 42min | Genre : Contes

L’Enfant-étoile est le quatrième et dernier conte du livre Une maison de Grenades, publié en 1911.

« Il y avait une fois deux pauvres bûcherons, qui regagnaient leur logis à travers une grande forêt de pins. C’était l’hiver et la nuit était d’un froid glacial. La neige formait une couche épaisse sur le sol et sur les branches des arbres. La gelée faisait craquer les branchettes partout sur leur passage, mais lorsqu’ils arrivèrent au Torrent de la Montagne, elle était suspendue, immobile, dans l’air, car elle avait reçu le baiser du Roi de la Glace.
Il faisait si froid que même les animaux et les oiseaux ne savaient qu’en penser. »

Traduction : Albert Savine (1859-1927).

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 21min | Genre : Contes

Deux Contes d’hiver extraits de Contes à la brune, pleins de neige, de poésie et de nostalgie amoureuse.

« Une heure après, la neige avait tombé abondamment, rayant encore de légères broderies blanches le manteau gris du ciel, pareille à un vol de flèches obliques criblant les maigres arbres nus comme des saints Sébastiens. [...] Tout était blanc et c’était un craquement sous les pas s’enfonçant dans ce froid tapis. Une vague clarté montait de toutes ces candeurs répandues, argentée comme si cet orient eût été fait de rayons de lune en fusion. Les étoiles ont souvent l’air de rêver. Peut-être Perrette devenue étoile, comme c’est le commun destin des belles âmes, avait-elle laissé choir à nouveau, du firmament, un immense pot au lait. Les astres aussi doivent perdre quelquefois leurs illusions, surtout s’ils nous regardent. » (Première Neige)

« Et je me souvins d’un autre hiver, dans ce même bois, d’un hiver où la neige aussi était partout, comme si un fleuve de lait se fût soudain ouvert au flanc de quelque montagne du ciel. Car les nuages sont comme les collines d’un paysage suspendu au-dessus de nos têtes et souvent semblent-ils, à l’horizon, prolonger les chaînes de nos collines terrestres dans la clarté rouge et moutonnante des couchants. Oui c’était par un hiver tout pareil et dans un pareil décor que j’avais aimé pour la dernière fois peut-être. » (Amorosa)

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 53min | Genre : Contes

Conte de Noël conseillé aux enfants, aux banquiers et aux députés…
« « Vous ne m’avez pas seulement aidé à retrouver mon fils perdu ; vous m’avez aussi rappelé qu’il y avait des pauvres gens, à moi, mauvais riche qui vivais sans y songer. Mais, je le jure par ces deux enfants endormis, je ne l’oublierai plus, désormais ! »
… Tel est le miracle, messieurs et mesdames, accompli le 24 décembre dernier, à Paris, en plein égoïsme moderne. »

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