Le Dessous de cartes d’une partie de whist

Pour compléter Les Diaboliques (1874), recueil de six nouvelles, manquait Le Dessous des cartes d’une partie de whist. Le thème ici abordé est celui du mensonge et de l’hypocrisie. « Il y a une « effroyable, mais enivrante félicité dans l’idée que l’on ment, que l’on trompe ; dans l’idée d’être seul à savoir qui l’on est… Et cette félicité a la profondeur enflammée de l’enfer. »»
Le dessous de ces cartes révélera deux cadavres, mais il faut arriver à la fin de la nouvelle pour en comprendre le sens. Le mot diabolique, appliqué à l’intensité de la jouissance, exprime la même chose que le mot divin : des sensations allant jusqu’au surnaturel. Les personnages sont souvent silencieux et on apprend très tard ce qu’ils sont (whist signifie silence !)
Comme les cinq autres nouvelles, celle-ci nous plonge dans un univers ambigu…