Richard

Jules Sandeau (1811-1883) eut une liaison avec Aurore Dudevant, la future George Sand qui garda toujours la moitié du nom ! et c’est aussi par lui qu’elle fait la connaissance d’Honoré de Balzac à qui Sandeau servit de secrétaire pendant deux ans. Le roman plus populaire de Jules Sandeau est Mademoiselle de la Seiglière.

La nouvelle (ou plutôt le roman) Richard est l’accumulation des ennuis sentimentaux de tous ordres qui accablent un jeune homme « très bien » vers les années 1830.

« Ce jeune homme était grave avant l’âge. Né au milieu des orages d’une union tourmentée, il avait assisté, enfant, au plus lamentable spectacle qui se puisse donner autour d’un berceau. Des scènes mystérieuses, étranges, mêlées de sanglots, de colère et de haine, avaient grondé comme la foudre sur ses premiers ans. Il en gardait encore un souvenir rempli d’épouvante. Baigné par les pleurs de sa mère, sans un sourire de son père pour le réchauffer, il s’était élevé tristement, pareil à ces plantes qui croissent dans les coins humides et sombres. On ne sait pas quel trouble funeste et quelle précoce expérience jettent dans le cœur des enfans les luttes du foyer et la division des époux. »

La vie déchirée de ce jeune martyr est remarquablement décrite par un grand romancier.