« Un être extraordinaire était accroupi sous un buisson, avec des yeux enflammés et une bouche d’un violet sombre ; sur sa tête deux cornes pointues se dressaient, et il y piquait des noisettes qu’il cueillait sans cesse avec sa longue queue. Il fendait les noisettes sur ses cornes, les épluchait de ses mains sèches et velues, dont l’intérieur était rose, et grinçait des dents pour les manger. Quand il vit la petite fille il s’arrêta de grignoter, et resta à la regarder, en clignant continuellement des yeux. « Qui es-tu ? dit-elle.
– Ne vois-tu pas que je suis le diable ? répondit la bête en se dressant. » »
La petite fille renoncera au prix de sa damnation, à la misérable vie que le diable lui fait entrevoir et cette rencontre aura une fin heureuse grâce à l’arrivée de Sainte Madeleine…
Extrait du recueil Cœur double, un conte de Marcel Schwob joliment écrit.
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