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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 2h 5min | Genre : Nouvelles

Il est conseillé de se reporter au billet présentant La Danseuse de Shamakha pour connaître les intentions de Gobineau écrivant ses six Nouvelles asiatiques (1876) dont cinq sont maintenant publiées.

Le conte persan Histoire de Gambèr-Aly raconte les multiples aventures, dans un pays où règnent les petites combines et la corruption, du fils d’un père, artisan peintre pauvre et prétentieux, et d’une mère prudente, admirative et autoritaire :
« Je m’étais précautionnée, dit-elle, d’un astrologue excellent ; je lui ai donné deux sahabs crans (trois francs). Il m’a bien promis que Gambèr-Aly, s’il plaît à Dieu, deviendrait premier ministre ! Il le deviendra, j’en suis certaine, car aussitôt j’ai cousu à son cou un petit sac contenant des grains bleus pour lui porter bonheur, et des grains rouges pour lui donner du courage, je lui ai mis aux deux bras des boîtes à talismans où sont renfermés des versets du livre de Dieu, qui le préserveront de tous malheurs, inshallah ! inshallah ! inshallah !
- Inshallah ! avait répondu Mirza-Hassan (le père) d’une voix profonde et avec docilité.
Et voilà comme Gambèr-Aly fut lancé dans l’existence. »
Le conte nous dira si ce fils « deviendra premier ministre » ou non.

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 1h 40min | Genre : Nouvelles

La conception et la formulation de l’amour ne sont pas les mêmes à Paris et à Terre-Neuve, comme en témoigne la mésaventure de Charles Cabert.

« Quand, dans les villes d’Europe, une jeune fille bien née est, par hasard, touchée d’une intuition de cette espèce (à savoir la certitude d’aimer), elle sait qu’elle n’a qu’une chose à faire, qu’elle n’a au monde qu’un devoir, et un devoir le plus impérieux de tous les devoirs, c’est de penser ce qu’elle peut, mais, avant tout et surtout, et quelle que soit sa conviction, de n’en rien montrer. Sa considération, son honneur, son prestige est à ce prix. [...] Il n’en va pas de même dans le nouveau monde. Si une femme aime un homme, elle désire l’épouser ; si elle veut l’épouser, il faut qu’elle se charge directement de cette affaire, car c’est une affaire, et la plus sérieuse, et la plus positive qu’elle puisse jamais conduire. Si Juliette aspire à Roméo, il faut qu’elle s’arrange de façon à réussir par elle-même et le plus vite possible. Le vieux Capulet n’interviendra que pour offrir sa bénédiction. »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 2h | Genre : Voyages

Aux trois Nouvelles asiatiques de Gobineau déjà lues (La Danseuse de Shamakha, L’Illustre Magicien et Les Amants de Kandahar) s’ajoute ici La Vie de voyage qui relate les impressions ressenties par un jeune couple européen, très curieux d’histoire et de géographie, arrivé à Constantinople, puis s’acheminant vers Trébizonde et la Perse, partageant la vie d’une importante caravane et recueillant quantité d’anecdotes sur les mœurs de leurs compagnons « orientaux » de voyage.

Ne chercher aucune intrigue dans ce récit exotique remarquablement rédigé.

« Il est des dons de ce monde dont le pis aller se pourrait accepter, et le sentiment puissant de la nature est du nombre. Quand on voit bien et qu’on aime ce qu’on voit, qu’on le possède pleinement avec ce que l’intuition inventive de l’esprit lui fait contenir, on se rend maître de la nature elle-même ; on plane sur ses crêtes ; on descend en ses profondeurs. »
« Quand la nature physique n’est pas imprégnée de la nature morale, elle donne peu d’émotions à l’âme, et c’est pourquoi les scènes les plus éblouissantes du Nouveau-Monde ne sauraient jamais égaler les moindres aspects de l’ancien. »

Illustration de Maurice de Becque (1878-1928) pour La Vie de voyage (source : Wikisource).

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 1h 50min | Genre : Nouvelles

Ce conte persan nous montre comment un amour féminin peut arracher à sa torpeur un homme irrésolu prêt à succomber aux promesses d’un derviche qui l’a ensorcelé.

« On apporta une douzaine de balles de fusil ; il les mit sur les charbons, et elles commencèrent bientôt à entrer en fusion, d’autant plus qu’il activait le feu avec son souffle. Puis il prit, dans la ceinture de coton noir qui soutenait son pantalon, une petite boîte d’étain, où Mirza-Kassem aperçut de la poudre rouge. Le derviche en prit une pincée et la jeta sur le plomb ; peu d’instants étaient écoulés que, se penchant, il dit d’une voix calme :
- C’est fait !
Et il mit sur le sopha, devant Mirza-Kassem, un lingot d’un jaune pâle, que celui-ci reconnut immédiatement pour être de l’or. »

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Donneur de voix : Gustave | Durée : 2h 44min | Genre : Romans

Joseph Arthur, comte de Gobineau, (1816-1882) mena une vie laborieuse de journaliste avant de faire carrière dans la diplomatie. Il est tristement connu pour son Essai sur l’inégalité des races humaines, ouvrage pseudo-scientifique qui devait devenir la bible des nazis, mais certaines de ses œuvres purement littéraires sont remarquables. Le plus modeste et innocent Scaramouche, sa première œuvre en prose de quelque importance, suit les aventures d’une troupe de la commedia dell’arte en l’Italie. Publiée dans L’Unité en 1843, ce court roman picaresque, inspiré d’une nouvelle de Gozzi, est dans veine du Capitaine Fracasse de Th. Gauthier.

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 2h 45min | Genre : Nouvelles

La première des six Nouvelles asiatiques de Joseph-Arthur de Gobineau (1816-1882) qui fut ministre en Perse et s’est beaucoup intéressé aux histoires asiatiques. Il nous précise certaines de ses idées : « Les hommes ne sont nulle part les mêmes. On s’aperçoit sans peine qu’un Chinois possède deux bras et deux jambes, deux yeux et un nez comme un Hottentot ou un bourgeois de Paris ; mais il n’est pas nécessaire de causer une heure avec chacun de ces êtres pour s’apercevoir et conclure qu’aucun lien intellectuel et moral n’existe entre eux, si ce n’est la conviction qu’il faut manger quand on a faim et dormir quand le sommeil presse. » [...] « Je n’ai pas eu seulement pour but de présenter l’immoralité plus ou moins consciente des Asiatiques et l’esprit de mensonge qui est leur maître ; je m’y suis attaché pourtant, mais cela ne me suffisait pas. Il m’a paru à propos de ne pas laisser en oubli la bravoure des uns, l’esprit sincèrement romanesque des autres. »

Les scènes de La Danseuse de Shamakha se passent au Caucase. « Il est bien connu, reprit alors le Doukhoboretz en se versant un énorme verre de vin de Kakhétie, que la ville de Shamakha est célèbre pour le choix délicat de ses plaisirs. Ce fut autrefois la résidence d’un prince tatare indépendant. On y entretenait une école de danseuses admirées de tous les pays et célèbres jusque dans les provinces persanes. »

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Donneuse de voix : Ariane | Durée : 1h 55min | Genre : Nouvelles

Spécialiste du persan et diplomate posté en Perse de 1855 à 1863, auteur de plusieurs ouvrages spécialisés sur l’Asie centrale, Gobineau publie en 1876 ses Nouvelles Asiatiques, dont sont extraits Les Amants de Kandahar, qui doivent autant à la vogue orientaliste de l’époque qu’à la connaissance réelle du terrain de l’écrivain. Lecture prenante, au charme exotique d’un conte des Mille et une Nuits ou d’une scène de genre de Géricault, on y reconnaît souvent au détour d’une phrase les réflexions de l’auteur de l’Essai sur l’inégalité des races humaines ou de La Troisième République et ce qu’elle vaut.

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Donneur de voix : André Deguffroy | Durée : 2h 13min | Genre : Nouvelles

Une nouvelle de Joseph Arthur de Gobineau (1816-1882), publiée pour la première fois en 1847.

« [...] On s’attend sans doute à entendre un récit merveilleux de perfections inouïes, à contempler une jeune fille douée par les fées de tous les charmes de la beauté et de l’esprit… Nous allons voir ! »

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