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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 2h 45min | Genre : Nouvelles

Les Âmes du purgatoire est le nom d’un tableau, inconnu, point de départ et d’arrivée de l’histoire de la vie de Don Juan de Marana qui ne se termine pas comme celle de Don Juan Tenorio aux enfers, mais dans un couvent « où il mourut comme un saint ».
« J’ai tâché de faire à chaque don Juan la part qui lui revient dans leur fond commun de méchancetés et de crimes. Faute de meilleure méthode, je me suis appliqué à ne conter de don Juan de Maraña, mon héros, que des aventures qui n’appartinssent pas par droit de prescription à don Juan Tenorio, si connu parmi nous par les chefs-d’œuvre de Molière et de Mozart. », précise Mérimée dans ce conte historique aux multiples rebondissements.

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 10min | Genre : Nouvelles

« Il y a bien des années, les gens de Hameln furent tourmentés par une multitude innombrable de rats qui venaient du Nord, par troupes si épaisses que la terre en était toute noire, et qu’un charretier n’aurait pas osé faire traverser à ses chevaux un chemin où ces animaux défilaient. Tout était dévoré en moins de rien [...] Souricières, ratières, pièges, poison étaient inutiles. On avait fait venir de Bremen un bateau chargé de onze cents chats ; mais rien n’y faisait. » (Le Joueur de flûte de Hameln)

« Qui me dira qui du Valencien ou de l’Andalous est le plus brave ? Qui me dira quelle est la plus belle des femmes ? — Je vous dirai quelle est la plus belle des femmes : c’est Aurore de Vargas, La Perle de Tolède. »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 20min | Genre : Nouvelles

En 1829 Mérimée publie un roman historique Chronique du règne de Charles XI et une nouvelle Vision de Charles XI. Ce récit fantastique n’étonnerait pas sous la plume de l’auteur de La Vénus d’Ille, mais les garants historiques laissent le lecteur perplexe…

« On se moque des visions et des apparitions surnaturelles ; quelques-unes, cependant, sont si bien attestées, que, si l’on refusait d’y croire, on serait obligé, pour être conséquent, de rejeter en masse toutes les preuves historiques.
Un procès-verbal en bonne forme, revêtu des signatures de quatre témoins dignes de foi, voilà ce qui garantit l’authenticité du fait que je vais raconter. J’ajouterai que la prédiction contenue dans ce procès-verbal était connue et citée bien longtemps avant que des évènements arrivés de nos jours aient paru l’accomplir. »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 28min | Genre : Contes

« Un jour que Federigo venait de rentrer au logis après une chasse, la plus heureuse qu’il eût encore faite, Jésus-Christ, suivi des saints apôtres, vint frapper à sa porte et lui demanda l’hospitalité. Federigo, qui avait l’âme généreuse, fut charmé de voir arriver des convives en un jour où il avait amplement de quoi les régaler. »

Ce conte, très connu des Napolitains, remonterait à la fin du Moyen-âge. Mérimée nous prévient qu’il n’était pas rare alors de mêler christianisme et mythologie grecque ; ainsi Federigo, après avoir côtoyé Saint-Pierre, plus tard discutera avec Pluton…

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 3h | Genre : Nouvelles

Tableau des mœurs du 19ème siècle : soirées mondaines, sorties à l’Opéra, respect des convenances… Des parallèles intéressants à faire avec Marivaux , Madame Bovary ou Le Rouge et le Noir…
Son insatiable curiosité et ses nombreux voyages autour du monde permettent à Mérimée de colorier ses nouvelles d’un exotisme éprouvé personnellement.

« Julie de Chaverny était mariée depuis six ans environ, et depuis à peu près cinq ans et six mois elle avait reconnu non seulement l’impossibilité d’aimer son mari, mais encore la difficulté d’avoir pour lui quelque estime.
Ce mari n’était point un malhonnête homme ; ce n’était pas une bête ni un sot. Peut-être cependant y avait-il bien en lui quelque chose de tout cela. En consultant ses souvenirs, elle aurait pu se rappeler qu’elle l’avait trouvé aimable autrefois ; mais maintenant il l’ennuyait. Elle trouvait tout en lui repoussant. Sa manière de manger, de prendre du café, de parler, lui donnait des crispations nerveuses. Ils ne se voyaient et ne se parlaient guère qu’à table ; mais ils dînaient ensemble plusieurs fois par semaine, et c’en était assez pour entretenir l’aversion de Julie. »
Julie retrouve par hasard une ancienne connaissance, M. Darcy, qui revient de longs voyages lointains. Entre Julie de Chaverny et M. Darcy, l’attirance semble mutuelle. Mais au fond, quelle est la réalité de leurs sentiments après six années de séparation ?

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Donneur de voix : Bernard | Durée : 11min | Genre : Nouvelles

Inspirée d’un événement réel, la prise de la redoute de Schwardino au cours de la campagne de Russie, cette nouvelle raconte l’histoire d’un lieutenant nouvellement arrivé sur le front et qui se retrouve commander un régiment en tant que plus ancien.
Mérimée y dépeint avec un réalisme cinglant et une froide ironie cette boucherie héroïque qu’est la guerre.

« Il paraît que les Russes s’aperçurent du mauvais succès de leurs boulets ; car ils les remplacèrent par des obus qui pouvaient plus facilement nous atteindre dans le creux où nous étions postés. Un assez gros éclat m’enleva mon schako et tua un homme auprès de moi.
- Je vous fais mon compliment, me dit le capitaine, comme je venais de ramasser mon schako, vous en voilà quitte pour la journée. »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 1h | Genre : Nouvelles

Tamango (1829), nouvelle romantique, illustre le combat pour les libertés et la dignité humaine. En 1817, Louis XVIII a été obligé d’interdire formellement la traite et l’esclavage même s’il est reconnu qu’il n’a rien fait pour que la loi soit appliquée. (Il faudra attendre 1848). Mérimée était abolitionniste, certes, mais il s’en prend aussi bien aux Blancs qu’aux Noirs et les renvoie dos à dos. Il se moque des négriers qui ont une parfaite bonne conscience tout en se comportant d’une façon odieuse envers les Noirs, mais il laisse entendre que ces derniers ont besoin d’être mis sous tutelle…

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 35min | Genre : Nouvelles

« Un serpent très gros venait de s’échapper du panier, et la petite fille l’avait pressé de son pied. En un instant, le reptile s’était enroulé autour de sa jambe. Je vis couler quelques gouttes de sang sous l’anneau qu’elle portait à la cheville. Elle tomba à la renverse, pleurant et grinçant des dents. Une écume blanche couvrit ses lèvres, tandis qu’elle se roulait dans la poussière. »

Les amateurs d’onirisme pourront chercher la clef de ce rêve dont le sens sous-jacent peut échapper.

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