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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 40min | Genre : Essais

Après le portrait de la grisette Jenny la bouquetière, Jules Janin publie en 1841 Le Gamin de Paris, portrait aussi mais surtout hymne enthousiaste !
C’est sous la monarchie de Juillet, que naît la figure de cet enfant des rues, dit « le gamin de Paris ». Il apparaît en 1830 sous les pinceaux de Delacroix aux côtés de La Liberté guidant le peuple et deviendra immortel trente ans plus tard sous le nom de Gavroche, dans Les Misérables de Victor Hugo.

« Comme vous le voyez, c’est là le plus singulier mélange de vices et de vertus, de qualité et de défauts, d’insouciance et de courage, de ruse et de naïveté, de toutes les vertus opposées et de tous les vices contraires qui se puissent rencontrer sous le soleil. Cet enfant, ou si vous aimez mieux, cet homme ainsi fait, résume en entier ce qu’on appelle l’esprit français : indépendance indomptée, noble cœur, mauvaise tête, gai visage, malice sans fiel, jeunesse éblouissante et ébouriffée ; tous les instincts généreux, l’intelligence la plus hardie, le regard le plus fin, la vanité la plus charmante ; tel est le gamin de Paris. »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 45min | Genre : Nouvelles

Deux destins très différents de jeunes filles pauvres narrés par l’auteur des Contes fantastiques et contes littéraires (déjà 15 contes publiés).
Jenny la bouquetière, récit optimiste et enthousiaste, doit être écouté, pour chasser la tristesse, après Vendue en détail, histoire bouleversante de la misère d’une jeune fille de seize ans qui périt vierge et martyre dans cette société de 1830 que, aussi violemment que Balzac, fustige Jules Janin :
« Que voulez-vous que devienne une malheureuse en cette ruche, où les rangs sont pressés comme un essaim d’abeilles ? La place au plus fort, au plus adroit, au plus vif client ! La force est tout ; la ruse après la force. Ainsi, le grand sexe écrase le petit sexe. Que de pauvres êtres meurent de faim, ou qui se déshonorent dans un coin ! Trop heureuses si le déshonneur même ne leur manque pas ! [...] La pauvre enfant, la misère la tenait au corps. La misère horrible et froide la suivait pas à pas. La misère froissait sa robe fanée, elle déchirait son mouchoir troué, elle remplissait son soulier de neige. C’était la misère qui faisait son lit avec quatre brins de paille, qui chauffait son poêle avec une once de charbon ; la misère dressait sa table sur son pouce rougi par le froid ! Elle marchait donc suivie et précédée, enveloppée in extremis par ce triste compagnon, la misère ! »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 1h 19min | Genre : Correspondance

Après Bibliomanie (Version 1, Version 2) de Flaubert, Bibliophilie et Bibliomanie de Verlaine, L’Amateur de livres de Nodier, Les Diverses Façons d’aimer les livres d’Antony Meray, voici L’Amour des livres (1866), lettre adressée à un jeune passionné de livres, qui crée sa bibliothèque, par Jules Janin, lui-même collectionneur d’éditions rares.
Ce texte résume parfaitement l’esprit du collecteur de beaux ouvrages dans l’esprit du XIXème siècle.

« Soyez donc le bienvenu, d’aimer si vite et si bien ces chers amis de la vie humaine, amis dévoués, reconnaissants, fidèles. Ils voyagent avec nous, ils nous suivent à la ville, à la campagne ; on emporte son livre au fond des bois, on le retrouve au coin du feu : « C’est proprement un charme ! ». Et Montesquieu a très bien dit qu’il ne savait pas de douleur si grande, qui ne fût soulagée un instant par la lecture d’un bon livre. »

« Ô chefs-d’œuvre ! beautés ! grâces ! consolations ! sagesse ! Ô livres, nos amis, nos guides, nos conseils, nos gloires, nos confesseurs ! On les étudie, on les aime, on les honore, et quand parfois quelque nouveau Maître apparaît, digne enfin qu’on lui donne une place à côté des Maîtres, c’est sitôt fait de l’acheter, de le lire et le placer à côté de son compagnon : Hugo à côté de Pindare, Alfred de Musset non loin de Régnier, Eugénie Grandet près de Manon Lescaut ! On se complète, au gré de l’heure présente, pour obéir à ses penchants personnels. »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 45min | Genre : Nouvelles

Dans Maître et valet Jules Janin prend d’abord un ton léger (voir l’éloge de notre champagne !) pour raconter une histoire étrange de dédoublement de la personnalité :

« « Ajoutez ceci à votre portrait, lui dis-je, ils ont été tous les deux les humbles serviteurs de leurs maîtres : Shakespeare a tenu les chevaux à la porte des théâtres, Jean-Jacques Rousseau a servi à table chez un grand seigneur. » Je dis cela comme une chose de publique autorité.
Mais jugez de ma surprise ! A peine eus-je achevé cette malencontreuse proposition, que je vois la figure de notre Anglais pâlir tout à coup et devenir horriblement blême et triste, de joyeuse et rubiconde qu’elle était. »

La Soirée poétique, extraite aussi des Contes fantastiques et littéraires, narre une réunion de jeunes talents amoureux de poésie et de théâtre :
« Chacun de nous joua son rôle en ce drame intime, et moi qui n’étais que l’auditoire, avais-je rien de mieux à faire qu’à retenir ces vers pleins de jeunesse et d’amour ? »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 9min | Genre : Contes

« Je ne crois pas que l’ignorance et l’inexpérience en toutes choses aient jamais produit une suite plus téméraire d’essais plus enfantins. », dit dans la Préface Jules Janin en présentant ses Contes littéraires et fantastiques avec une grande modestie.

Ici, une jeune fille rêve et bâtit des châteaux en Espagne…

« Un coup d’aiguille acheva trop tôt ce roman à peine commencé. Oh ! là, là ! Tout effrayée du peu d’ouvrage qu’elle avait fait, la pauvrette se remet à sa tâche, sans avoir pensé un instant aux seuls liens qui fussent à sa portée, au bonheur d’aimer et d’être aimée. »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 15min | Genre : Nouvelles

Pélerinage littéraire de Jules Janin à la maison natale de Shakespeare…

« Cette petite rivière, c’est l’Avon ! Lève-toi, village ; coule, rivière ; flots légers, maisons blanches, et ce grand parc, nous te saluons de l’âme et du cœur, heureuse patrie du grand Shakespeare ! Demandez aux garçons bouchers du pays, ils relèvent fièrement la tête, ils disent fièrement : — Will, notre compagnon, le bon Will ! voici sa chaumière, milord ! »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 22min | Genre : Contes

Jules Janin, dans ce huitième conte publié, n’apparaît ni comme humoriste (un peu…) ni comme critique littéraire mais comme un conteur pour enfants. Les premières lignes sont révélatrices : « Dans un canton de l’Arabie heureuse appelé le Ludistan régnaient et gouvernaient, « Au temps des fééries », le bon roi Lysis et la reine Lysida. »

Écoutez L’Épagneul maître d’école, si vous voulez savoir comment le chien savant Azor a fait l’éducation du futur petit prince Noémi…

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 50min | Genre : Contes

Ce septième des Contes fantastiques et littéraires (1863) ici publiés est, en même temps que la narration agréable d’un conte du dix-huitième siècle, l’occasion pour le critique Jules Janin de fustiger la littérature de son époque… Il commence par : « J’aime assez les romans, ils allègent la vie heureuse ! Ils sont le rêve éveillé ; — mais parlez-moi des petites histoires d’autrefois, des romans de quelques pages, et non pas de ces inventions sans paix ni trêve, qui exigent un mois de lecture. Il n’y a rien de plus triste ; on s’y perd, on s’y vieillit. [...] Quel dommage que nous ayons perdu le secret des petites histoires amusantes et joviales d’autrefois ! [...] Je lisais, naguère, un joli conte intitulé Rosette. Il est gai, vif, amoureux, charmant, ce petit conte ! on le dirait écrit avec la plume d’Angola ou des Bijoux indiscrets. Laissez-moi vous le redire. »

… et termine par cette apostrophe : « Ainsi, jeunes gens de notre époque, je me rétracte ; faites vos romans comme vous l’entendrez. Vos 217 romans sont insipides, c’est bon signe pour la société dont vous êtes les historiens ; vos héros sont plats et fades, tant mieux pour eux, tant mieux pour vous, c’est que nous sommes moins pervertis ; vos femmes sont sans intérêt, c’est leur gloire ! Elles sont sans intérêt, donc elles sont sans vices et sans passions. Vous-mêmes vous écrivez mal, au fait vous n’avez rien à dire : ah ! tant mieux encore, nous serons plus vite délivrés de vous ! »

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