L’Arbre de Noël et le Mariage

Dans une fête de Noël où se réjouissent des enfants, et en particulier une fillette de onze ans, riche héritière, survient Julian Mastakovitch, qui se révèle ici un homme rusé, avide d’argent et sensuel. Il jette son dévolu sur la petite fille en tant que future épouse.

« Ces jours-ci, j’ai vu un mariage… ou plutôt non ; je vous parlerai de l’arbre de Noël. La cérémonie que je viens de voir était splendide : elle m’a beaucoup plu, mais l’autre fête avait été bien plus intéressante encore ; et vous verrez pourquoi ce mariage m’a rappelé l’arbre de Noël. […] »