Etudes Historiques, Préface

Poursuivons ici le travail remarquable de Chateaubriand, faisant suite à Essai historique, politique et moral sur les Révolutions anciennes et modernes, considérées dans leurs rapports avec la Révolution française, avec cette Préface dense et érudite, aux six Etudes historiques, dans le style alerte, fluide et la pureté de langue de Chateaubriand.

Présentation passionnante des Etudes, très documentée. Une mine d’informations.

« Désirons qu’un temps vienne, et que ce temps soit prochain, où ces grands desseins, étouffés par la barbarie révolutionnaire, seront repris, où l’on achèvera de cataloguer ces manuscrits de la Bibliothèque (je ne sais plus si je dois dire royale ou nationale) qui gisent misérablement inconnus. On y pourrait rencontrer non-seulement des documents de l’antiquité franke, mais des ouvrages de l’antiquité grecque et latine. Des auteurs que nous n’avons plus, ou que nous avons mutilés, se voyaient encore aux Xè, XIè et XIIème siècles un Tacite, un Tite-Live, un Ménandre, un Sophocle, ont peut-être échappé aux Condorcet du moyen âge. Désirons qu’on améliore le sort des hommes honorables qui veillent aux dépôts de la science, qui succombent sous le poids d’un travail qu’accroissent chaque jour, en se multipliant, et les livres et les lecteurs. Désirons qu’on augmente le nombre des élèves de l’École des Chartes. Quand les Dacier (et les van Praet, quand les autres vénérables savants qui nous restent auront passé de ces tombeaux des temps appelés bibliothèques à leur propre tombeau, qui déchiffrera nos annales ? »