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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 28min | Genre : Nouvelles

À La Leçon d’amour dans un parc (1902), enregistrée ici en 2015, René Boylesve a donné en 1924 une suite, Les Nouvelles Leçons d’amour dans un parc, où il fait revivre les héros du premier ouvrage en quatre récits dont le troisième, Ovide, « L’Art d’aimer », est semé de véritables hymnes d’amour pour les livres et leurs auteurs.

« Il est bon de savoir que ce que les meilleurs des hommes ont mis par écrit est meilleur qu’eux mêmes… Ils nous conduisent en d’autres pays ou en d’autres âmes, ce qui est la même chose ; et il importe beaucoup de savoir que les hommes comme leurs mœurs varient d’un lieu à un autre ; ils nous émerveillent par des aventures, ou bien nous suggèrent des réflexions que nous n’eussions jamais eues par nous-mêmes. Mieux encore que tout cela : ils sont beaux. Une page, un poème, un seul vers procurent plus de contentement que tous les plaisirs que nous acquérons à prix d’or.
La vertu subtile de la chose écrite, c’est notre viatique, à nous les vieux, mais à vous, c’est la révélation du sens même de la vie. »

Illustration : René Lelong, Les Nouvelles Leçons d’amour dans un parc (1930).

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Donneuse de voix : Cocotte | Durée : 6h 47min | Genre : Romans

L’Enfant à la balustrade est la suite de La Becquée (1901). On y retrouve une partie des personnages. Cet ouvrage, comme le premier, est inspiré par les souvenirs d’enfance de René Boylesve.

Riquet Nadaud est un jeune garçon de 10 ans. Il est le fils d’un notaire de Beaumont, une petite ville de la Touraine. Deux ans après la mort de sa première femme, maître Nadaud s’est remarié avec une jeune et belle créole, ce qui a déplu à ses beaux-parents.

Leur appartement étant trop petit pour loger trois personnes, Riquet est confié à ses grands-parents. Un peu plus tard, Maître Nadaud achète la belle et vaste « maison Colivaut », qu’il ne pourra cependant occuper qu’à la mort de l’actuelle propriétaire. Malheureusement, un grand bourgeois de Beaumont, très influent, convoite aussi ce domaine, dans lequel il voudrait installer son neveu. Furieux d’avoir été devancé, M. Plancoulaine rompt toutes les relations avec le notaire et incite ses amis à en faire autant. Maître Nadaud voit très vite sa clientèle diminuer et ses amis se détourner de lui.

Illustration : Frontispice de l’édition Calmann Lévy-Nelson (1913).

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Donneuse de voix : Cocotte | Durée : 20min | Genre : Nouvelles

Ces deux récits font partie du recueil de René Boylesve, Le Bonheur à cinq sous.

Trois nouvelles sont déjà publiées : Le Bonheur à cinq sous, Les Pommes de terre, Les Deux Aveugles.

En voici deux autres, Ah ! Le beau chien !, ou comment un malheureux chien qu’on allait noyer trouve enfin le bonheur.

Le Rayon de soleil, où, malgré les épreuves, on peut apporter un peu d’espoir et un moment de bonheur à plus malheureux que soi.

Illustration : Pierre-Auguste Renoir, Le Déjeuner des canotiers (détail, 1880-1881).

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Donneuse de voix : Cocotte | Durée : 9h | Genre : Romans

Mademoiselle Cloque, âgée de 70 ans au début du roman et toujours célibataire, « basilicienne» fervente, vit entre sa servante Mariette et le vieux marquis d’Aubrebie, un voisin et ami avec qui les disputes sont pourtant continuelles. Elle vit dans le souvenir de sa rencontre avec le vicomte de Châteaubriand, mais surtout elle consacre toute son énergie au projet de reconstruction d’une grande basilique. Elle n’hésite pas, pour cela, à sacrifier le bonheur de sa nièce Geneviève, orpheline dont elle est la tutrice et qui aurait dû épouser le riche fils d’un notable local, malheureusement gagné à la cause des partisans d’une église modeste, ce qui rend aux yeux de mademoiselle Cloque le mariage inconcevable. (Source : Wikipédia)

Illustration : Couverture de l’édition 1911, d’après une aquarelle d’Adolphe Gumery.

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 38min | Genre : Nouvelles

Quatre nouvelles de René Boylesve (1867-1926) plus ou moins inspirées par la guerre de 14-18.

« À Jean-Louis Vaudoyer
De votre observatoire d’artillerie, mon cher ami, vous m’avez, à plusieurs reprises, affirmé que le journal qui vous apportait ces contes était pour vous et pour certains de vos camarades une cause de détente heureuse. D’autres lettres, reçues du front et de combattants que je n’avais pas l’honneur de connaître, ont contribué avec les vôtres à me laisser croire que notre vieille besogne littéraire, ingrate à accomplir par le temps qui court, pouvait cependant n’être pas tout à fait vaine. C’est ce qui me donne l’audace, en un moment pareil, de réunir ces feuilles disparates, certaines écrites avant la guerre, les autres inspirées par ses lointains échos, quelques-unes volontairement étrangères à ce grand sujet, afin de procurer aux pauvres hommes, durant cinq minutes, l’illusion qu’il en existe encore un autre. »

- Les Deux Aveugles
- Cherchez
- Un miracle
- Les Pommes de terre

« La guerre vous prive de tout, c’est connu; on y est fait: mon pauvre homme avait bien une balle dans les reins depuis 70 et qui l’asticotait par le mauvais temps, aussi quand c’est qu’il a vu partir ses trois garçons, il a dit: «A eux trois, ils leur en f… toujours plus que je n’en ai reçu!» Et c’est tout. Mais les Boches sont passés chez nous, mesdames, saouls comme des gorets déjà avant de nous avoir vidé la cave… Ça, je m’en souviendrai! Quand le père Souriau a vu tous ses fûts à sec, ça lui a porté un coup. De ce moment-là, c’était un homme fini; ne fallait même plus lui parler de tailler ses plants de vigne ni de bêcher son clos: c’est moi, telle que vous me voyez, qui ai semé les pommes de terre »…

La pauvre femme !

Illustration : Ruines de Suippes (Marne), 1915.

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 5h 45min | Genre : Contes

« Je sais que votre désir secret, en ouvrant un livre, est de trouver un ami qui vous parle et qui volontiers vous laisse croire qu’il ne parle qu’à vous. Et moi, quand j’écris, je voudrais composer mes récits comme une lettre, où l’on rapporte ce que l’on veut, au gré de son humeur, en ayant présente à l’esprit l’image de celui qui demain brisera l’enveloppe à son réveil. Aussi je vais m’offrir le plaisir, entre de graves romans qui sont difficiles, de raconter − une fois− ce qu’il me plaira, comme on improvise de jolis contes aux enfants.
Par exemple, je vous avertis, puisque j’adopte le sujet de mon goût, que je me risque à vous raconter une aventure délicate. Oh ! Comme il est périlleux de raconter une aventure délicate, à une époque où la licence dans les ouvrages romanesques est sans bornes. »
Ainsi commence La Leçon d’amour dans un parc (1902).

Ce conte libre, en 20 chapitres ici regroupés en six parties, est érotique, coquin, libertin mais jamais grossier ni obscène. Boylesve a l’air d’inventer à mesure qu’il écrit et s’adresse souvent au lecteur en ami. Les dernières pages de ce récit consacré à l’amour pourront surprendre par leur caractère tragique. Ce n’est pas l’habitude du romancier dans le cours de l’histoire ni dans la quinzaine de ses textes publiés sur le site. (Par exemple Le Parfum des îles Borromées.)

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 7h 40min | Genre : Romans

René Boylesve (1867-1926), auteur d’une quarantaine de romans et nouvelles (Le Parfum des îles Borromées, Sainte Marie des Fleurs, Le Bonheur à cinq sous) est resté méconnu, éclipsé par la célébrité de ses amis Anatole France, Henri de Régnier, André Gide, Francis Vielé-Griffin, et Jean Moréas, Charles Guérin, Paul Bourget, Paul-Jean Toulet, Paul Valéry, Maurice Barrès…

Plusieurs de ses romans dont La Becquée (œuvre en partie autobiographique) ont pour cadre la Touraine ; Beaumont n’est autre que sa ville natale La Haye-Descartes et la Courance est le nom d’un petit ruisseau de la propriété familiale. Le personnage central est la grand’tante du petit René Boylesve (il était gosse au moment des événements du récit), dépeinte sous le nom de Félicie Planté (en réalité Clémence Jeanneau), généreuse mais ayant le culte de l’argent et effondrée devant les gaspillages de son beau-frère Fantin…

Roman du sentiment, non seulement vécu, mais décrit en profondeur et art de faire sentir les moments intimes par des descriptions délicates, telle celle-ci, prise au hasard :

« Les heures de la triste saison tournaient au cadran de bronze, sous le corps gracieux du Cupidon. Quand elles sonnaient, ces dames levaient la tête sans interrompre leur ouvrage, et il se trouvait invariablement quelqu’un pour annoncer le nombre des battements du petit marteau. Le feu de bois sec pétillait ; on confiait des châtaignes à la cendre brûlante ; tout à coup cela sentait le roussi : on se levait et secouait ses robes ; ou bien une châtaigne faisait explosion, et tout le monde se mettait debout. On était sensible au souffle du vent, à la moindre goutte de pluie au dehors ; la température était l’objet d’une préoccupation constante, et l’on avait presque des battements de cœur lorsque, le temps s’étant mis à la neige, on épiait, les yeux au ciel sali, la chute tremblotante des premières blancheurs. »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 3h 50min | Genre : Romans

Il est préférable de laisser l’auditeur découvrir, lui-même, au jour le jour, les fines analyses de ce journal d’un an que Boylesve intitule Mon amour. Les descriptions de la nature y sont, romantiquement, en harmonie avec l’expression des sentiments.

« Hier, j’ai prié madame de Pons de nous jouer au piano la Sonate à Kreutzer. — Elle la sait à merveille et la joue bien. — J’ai vu madame de Pons qui jouait la Sonate à Kreutzer ; mais la Sonate à Kreutzer, je ne l’ai pas entendue. La sonate peut avoir des affinités avec mon émotion amoureuse ; mais, côte à côte au point de se choquer, l’amour tue l’art même. »

« J’ai erré dans la ville, indifférent aux souvenirs qu’elle éveille. Près de madame de Pons mon amour tend à décupler le goût que les objets m’inspirent ; loin d’elle, sa pensée seule me hante et je ne sens que l’exil. »

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