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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 50min | Genre : Nouvelles

« Adrien fut irrésistiblement poussé par sa vocation vers l’état ecclésiastique ; il descendit du collège d’Henri IV, et, sans daigner traverser Paris, il courut s’enfermer dans ce calme et frais séminaire, qu’on aperçoit parmi des massifs d’arbres, après le village de Vaugirard. »

Or, un jour, à Versailles : « Ce trouble qui l’avait saisi était bien naturel dans le coeur du pauvre abbé : jamais il n’avait vu, sous un gracieux chapeau de paille, s’arrondir et rayonner une plus belle figure de jeune femme ; c’était l’éblouissante carnation de la santé heureuse et opulente, l’idéale expression de la vierge de sang noble, la vierge blonde, rose, veloutée, suave, créée pour Trianon et Versailles, comme Fontanges ou Montespan. »

Et Joseph Méry dans Un amour de séminaire nous décrit, d’un ton sérieux, les luttes intérieures de ce séminariste, désespérant de sa vocation, mais le sourire revient à la fin de l’histoire…

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Donneuse de voix : Marieca | Durée : 1h 43min | Genre : Contes

« Sans doute vous êtes tous pleins d’inquiétude de n’avoir point reçu de lettre de ma part depuis si longtemps. Ma mère doit être fâchée, et Clara croit peut-être que je suis ici en goguette. [...]

Il n’en est rien cependant. [...] Quelque chose de terrible est venu corrompre ma vie ! Les pressentiments confus d’une destinée affreuse me menacent et m’enveloppent comme de sombres nuages impénétrables à tout rayon lumineux. »

Traduction : Henry Egmont (1810–1863).

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 31min | Genre : Philosophie

Avec La Maison du bonheur au style proche de celui de son ami Mallarmé, Villiers de l’Isle-Adam nous offre un récit étrange, à classer parmi les contes ou la philosophie…
Cette maison idéale isolée est très spéciale : « La solennité, le silence de cette habitation sont doux et inquiétants comme le crépuscule. Là, c’est un tel isolement des choses ! – Un rayon de l’Occident, sur les fenêtres – empourprées tout à coup – de la blanche façade, – la chute d’une feuille qui, de la voûte d’une allée, tombe, en tournoyant, sur le sable, – ou quelque refrain de pêcheur, au loin, – ou telle fuite plus rapide des nuages de mer, – ou la senteur, soudain plus subtile, d’une touffe de roses mouillées qu’effleure un oiseau perdu, – mille autres incidences, ailleurs imperceptibles, semblent, ici, comme des avertissements tout à fait étranges de la brièveté des jours. »

Elle est habitée par un couple extraordinaire :
« On eût dit d’éternels enfants, destinés à mourir comme les oiseaux s’envolent et que le lis du matin serait la seule fleur oubliable sur leurs chastes tombes.
Mais ils étaient prédestinés à vivre, – et l’Humanité est venue avec ses luttes et ses stupeurs.
[...]
Elle ni lui n’étaient, en effet, du nombre de ces esprits-créateurs, trempés de manière à tenir tête fût-ce au scandale de toute l’Humanité et dont le fulgurant souffle d’infini refoulerait les plus rugissantes rafales : ce n’étaient que deux exquises intelligences, merveilleusement douées, – que cette qualité d’épreuve fit fléchir, comme deux fleurs sous la pluie. »
L’amour est présenté dans La Maison du bonheur comme une divine attirance entre deux êtres prédestinés l’un à l’autre dans l’existence antérieure et qui se trouvent sur cette terre ; c’est le mystique hymen de deux âmes sœurs. La possession charnelle en est exclue. Ce Sentiment éternel préexiste à la vie terrestre et lui survit ; la mort d’un des deux ne détruit pas pour le survivant les liens qui l attachaient au défunt.
Ce rêve de perfection ne laisse pas le lecteur indifférent…

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Donneuse de voix : Anika | Durée : 5h 30min | Genre : Contes

Collégienne de douze ans, Élodie s’ennuie en classe.
Rien ne l’intéresse vraiment… Depuis quelque temps, toutefois, elle fait des rêves étranges qui l’emmènent au Royaume des Songes, là où tout est possible.
Une nuit, un curieux lapin lui déclare : « En réalité, tu es la princesse sans mémoire. Le Maître des rêves a effacé tous tes souvenirs avant de t’exiler dans le monde réel, voilà pourquoi tu t’embêtes tellement là-bas. Tu es trop habituée aux merveilles pour supporter une existence aussi monotone. Je vais t’aider à reconquérir ta couronne et à combattre le tyran qui t’a transformée en pauvre écolière. »

Avec l’aimable autorisation de Serge Brussolo.

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3

Donneur de voix : René Depasse | Durée : 35min | Genre : Nouvelles

Gabriel Maurière, nom de plume d’Henri Legrand (1875-1930), fut instituteur champenois, inspecteur primaire et écrivain. Il publia 15 romans (le plus connu est Peau de pêche), des recueils de nouvelles, et de nombreux articles sur la pédagogie et l’éducation.

Les trois nouvelles choisies, joliment écrites, sont :
Elle a dit : Non ! Trente ans après que la jeune fille lui a dit non, le narrateur la revoit et elle ne le reconnaît pas.

Une bonne fortune. Une rencontre dans un train qui finit aussi par un abandon.

L’Embusqué (1920, au lendemain de la guerre) est une illustration de :
« Une parole humaine… Mon Dieu, ça n’a l’air de rien et c’est pis qu’une balle ou qu’un obus, qui filent droit devant eux, selon une trajectoire définie… Une parole ? Elle tombe au hasard, celui qui l’a jetée sans y penser n’imagine pas le chemin tortueux qu’elle peut prendre, les ricochets qu’elle fait, les ravages qu’elle peut causer… Un mot : qu’est-ce que c’est ? On en dit tant dans une journée ! On ouvre la bouche ; quelquefois le hasard, une erreur d’articulation, la langue qui fourche, la machine à penser qui a un raté et voilà que nous disons n’importe quoi, peut-être ce que nous ne voulions pas, peut-être le contraire de ce que nous aurions dit un instant auparavant… Ou bien alors, c’est une plaisanterie, c’est une raillerie qui, tombant sur un objet fragile, qu’on ne savait pas là, le réduit en miettes. »

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Donneur de voix : André Rannou | Durée : 19h 37min | Genre : Romans

Qui a volé la Pierre de Lune, ce magnifique diamant rapporté des Indes, qui disparaît alors même qu’il vient d’être offert à Rachel Verinder le soir de son de dix-huitième anniversaire ? Est-ce une jeune servante, au passé douteux, un des invités à la fête, ou Rachel elle-même, dont le comportement étrange éveille les soupçons du Sergent Cuff, de la police de Londres ? Et que penser des trois Indiens qui rôdent autour du domaine et semblent aussi intéressés par ce diamant ? La découverte du coupable, après bien des rebondissements, déjouera tous les pronostics et surprendra l’intéressé lui-même.

Paru en 1868, soit neuf ans après La Femme en Blanc, l’autre grand succès de Wilkie Collins, La Pierre de Lune est lui aussi un « roman à sensation » ou à suspense, qui passe pour avoir en outre créé un genre littéraire nouveau. En effet, le poète et critique T.S. Eliot le considère comme de « le plus long et le meilleur des romans policiers modernes », jugement confirmé par une maîtresse du genre, Dorothy L. Sayers. Le roman partage avec La Femme en Blanc une structure originale, dans la mesure où chaque portion de l’intrigue est relatée par un protagoniste différent, qui peut intervenir plusieurs fois.
Force est de reconnaître que la traduction de Marguerite de Vaudreuil, qui n’est pas sans mérite, a beaucoup vieilli. Sous sa plume un « anniversaire » est un « jour de naissance ». L’accumulation des passés simples (« Que fîtes-vous quand vous m’aperçûtes ? ») et des imparfaits du subjonctif (« De quelque côté que nous tournassions les yeux… ») peuvent agacer ou prêter à sourire.
Il reste que ce roman est un des chefs-d’œuvre de la littérature d’Outre-Manche et un livre qui se lit bien.

Traducteur : Marguerite de Vaudreuil, Comtesse Gédéon de Clermont-Tonnerre (1824-1881).

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 47min | Genre : Contes

Trois Contes d’Octave Mirbeau qui ne nous paraissent pas avoir trop vieilli dans notre société actuelle.

Sur la route exprime l’incompréhension d’un octogénaire pas trop instruit qui se demande où passe l’argent des impôts qu’il acquitte :
« Car le vieux Ibire se méfie, maintenant, quand la Chambre vote quelque chose, et même lorsqu’elle ne vote rien. Au seul mot de Chambre ou de député, instinctivement, par un geste rapide, le bonhomme garantit, de ses deux mains, ses deux poches, comme s’il y avait encore quelque chose à prendre, depuis le temps qu’on y puise. »

Dans Un point de vue un toucheur de fonds secrets s’étonne d’être traduit devant les tribunaux parce que le gouvernement vient de changer de cap sans l’avoir averti :
« Et puis, qu’est-ce que cela aurait bien pu me faire de devenir honnête homme, du moment que je n’y perdais pas un sou et que j’y gagnais, au contraire, un redoublement de confiance auprès du gouvernement et de plus sérieux, de plus fréquents émargements aux fonds secrets ? »

Le ton change dans La Tête coupée, confession, déconseillée aux âmes sensibles, d’un déséquilibré amoureux de sa femme hideuse. Une horreur qui ne nous surprend cependant pas sous la plume de l’auteur du Jardin des supplices.

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 1h 30min | Genre : Contes

« Quel esprit ne bat la campagne ?
Qui ne fait châteaux en Espagne ?
Picrochole, Pyrrhus, la laitière, enfin tous,
Autant les sages que les fous.
Chacun songe en veillant ; il n’est rien de plus doux :
Une flatteuse erreur emporte alors nos âmes ;
Tout le bien du monde est à nous,
Tous les honneurs, toutes les femmes.
Quand je suis seul, je fais aux plus braves un défi ;
Je m’écarte, je vais détrôner le Sophi ;
On m’élit roi, mon peuple m’aime ;
Les diadèmes vont sur ma tête pleuvant :
Quelque accident fait-il que je rentre en moi-même,
Je suis Gros-Jean comme devant. »

La morale de la fable de La Fontaine La Laitière et le pot au lait est identique à celle du conte de Mark Twain Le Legs de trente mille dollars qui fait rêver, vivre dans les nuages et retomber sur terre un couple d’Américains sympathiques d’un joli village du Far-west, mais complètement déconnectés de la réalité.

Traduction : Michel Epuy (1876-1943).

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 22min | Genre : Histoire

De même que l’intérêt de la préface de Mademoiselle de Maupin de Théophile Gautier est tout autre que celui du roman Mademoiselle de Maupin, le sujet traité par Anatole France dans la préface de L’Île des Pingouins (1908) est presque indépendant de celui du long roman historique qui sera peut-être lu un jour…

Il s’agit de réflexions sur le travail de l’historien :
« J’allai confier à plusieurs savants archéologues et paléographes de mon pays et des pays étrangers les difficultés que j’éprouvais à composer l’histoire des Pingouins. J’essuyai leurs mépris. Ils me regardèrent avec un sourire de pitié qui semblait dire : « Est-ce que nous écrivons l’histoire, nous ? Est-ce que nous essayons d’extraire d’un texte, d’un document, la moindre parcelle de vie ou de vérité ? Nous publions les textes purement et simplement. Nous nous en tenons à la lettre. La lettre est seule appréciable et définie. L’esprit ne l’est pas ; les idées sont des fantaisies. Il faut être bien vain pour écrire l’histoire : il faut avoir de l’imagination. »

Il faut toujours faire la part du sérieux et de l’ironie chez Anatole France…

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 2h 10min | Genre : Nouvelles

La célèbre sonate de Beethoven donne son titre à cette nouvelle de Sacher-Masoch :

« De temps à autre, la brise m’apportait un son chargé d’une pénétrante mélancolie. Je reconnus bientôt des fragments de la sonate du Clair de lune de Beethoven. C’étaient des larmes qui se répandaient en sons : tout à coup une dissonance désespérée, puis l’instrument se tut. » (Chapitre 01)

« Olga dut s’arrêter un moment ; puis elle entama la sonate du Clair de lune.
En entendant vibrer les premiers accords du plaintif adagio, Vladimir cacha ses yeux dans sa main. » (Chapitre 06 )

Rappelons nous ces mots de l’auteur dans La Pantoufle de Sapho :
« La femme, telle que la nature l’a faite, et telle qu’elle attire l’homme de nos jours, est son ennemie et ne saurait être que son esclave ou bien son tyran, mais jamais sa compagne. »

Ils conviennent à Olga qui s’est mise à aimer son chien parce qu’elle le battait et son mari Mihael parce qu’il lui cédait en tout, mais son amant Vladimir refuse par scrupule de trahir son ami Mihael… et finira tragiquement.
Après la mort de Vladimir, « Olga ne quitta pas son mari. Elle faillit perdre la raison, mais elle ne voulut pas renoncer à cette infernale jouissance de voir souffrir Mihaël, qui l’aimait toujours, qui la savait à lui, et perdue pour lui. Sa vie depuis ce temps a été une vie sans soleil. Son visage a pâli, son cœur est malade, et les nuits où la lune est dans son plein, il faut qu’elle se lève et marche sans repos. »

Et c’est par cette marche de somnambule que commence cette histoire…

Traduction anonyme (1873).

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