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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 30min | Genre : Essais

Les œuvres de Chateaubriand fourmillent de réflexions de tous genres. Il en a recueilli quelques-unes dans Pensées, réflexions et maximes.
« Aussitôt qu’une pensée vraie est entrée dans notre esprit, elle jette une lumière qui nous fait voir une foule d’autres objets que nous n’apercevions pas auparavant. »

« La mort, selon les sauvages, est une grande femme fort belle, à laquelle il ne manque que le coeur. »

« L’homme n’a au fond de l’âme aucune aversion contre la mort, il y a même du plaisir à mourir. La lampe qui s’éteint ne souffre pas. »

« Plus l’homme en pouvoir est petit, plus il convient à toutes les petitesses. Chacun en se comparant à lui se dit : « Pourquoi n’arriverais-je pas à mon tour ? » Il n’excite aucune jalousie : les courtisans le préfèrent, parce qu’ils peuvent le mépriser ; les rois le gardent comme une manifestation de leur toute-puissance. Non seulement la médiocrité a tous ces avantages pour rester en place, mais elle a encore un bien plus grand mérite : elle exclut du pouvoir la capacité. Le député des sots et des imbéciles au ministère caresse deux passions du cœur humain, l’ambition et l’envie. »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 1h 15min | Genre : Histoire

En 1802, quand le christianisme était décrit par certains comme un culte né de la barbarie, absurde dans ses dogmes, ridicule dans ses cérémonies, ennemi des arts et des lettres, de la raison et de la beauté ; un culte qui n’avait fait que verser le sang, enchaîner les hommes et retarder le bonheur et les lumières du genre humain, Chateaubriand pense qu’ « on devrait, au contraire, chercher à prouver que de toutes les religions qui ont jamais existé la religion chrétienne est la plus poétique, la plus humaine, la plus favorable à la liberté, aux arts et aux lettres » et il fait paraître le Génie du christianisme qui est à l’origine de tout le mouvement religieux du XIXème siècle.
De cette œuvre monumentale de 176 chapitres, nous en publions huit auxquels il faut ajouter René, roman détaché, qui illustre Le Vague des passions :
« Plus les peuples avancent en civilisation, plus cet état du vague des passions augmente ; car il arrive alors une chose fort triste : le grand nombre d’exemples qu’on a sous les yeux, la multitude de livres qui traitent de l’homme et de ses sentiments rendent habile sans expérience. On est détrompé sans avoir joui ; il reste encore des désirs, et l’on n’a plus d’illusions. L’imagination est riche, abondante et merveilleuse ; l’existence pauvre, sèche et désenchantée. On habite avec un cœur plein un monde vide, et sans avoir usé de rien on est désabusé de tout. »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 9min | Genre : Poésie

Chateaubriand est un grand poète lyrique ; dans sa prose,  se glissent parfois, avec bonheur des décasyllabes ou des alexandrins. Mais aucun critique, aucun contemporain n’a jamais loué ses quelques poèmes.

En voici, par curiosité et pour mémoire, cinq de l’« Enchanteur », meilleur prosateur que versificateur.

On ne se pâme pas en lisant :
« Déjà le soir de sa vapeur bleuâtre
Enveloppait les champs silencieux ;
Par le nuage étaient voilés les cieux :
Je m’avançais vers la pierre grisâtre. »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 7min | Genre : Histoire

Le même évènement « vu » par un témoin de 29 ans, Chateaubriand, et relaté dans les Mémoires d’Outre-Tombe, puis glorifié par Michelet (Histoire de la Révolution Française) un demi-siècle plus tard. Un témoignage et une célébration de deux grands auteurs romantiques ; la vérité historique et le retentissement symbolique…

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 2h | Genre : Nouvelles

De 1480 à 1492, Grenade fut le théâtre de luttes sanglantes entre les Zégris et le Abencérages, tribus maures établies en Espagne depuis le VIIe siècle. Chateaubriand imagine que trente-six ans après la prise de Grenade par les Espagnols, Aben Hamet, dernier survivant des Abencérages, revient sur la terre de ses ancêtres et s’éprend de la noble et chrétienne Blanca, descendante de Rodrigue et de Chimène… La nouvelle nous dépeint le combat douloureux entre un amour partagé et la fidélité à deux croyances opposées, avec pour cadres, notamment, le décor somptueux de l’Alhambra et la cathédrale-mosquée de Cordoue.

« Maure, ces lieux sont cruels, dit Blanca : quittons ces lieux. Le destin de ma vie est fixé pour jamais. Retiens bien ces mots : Musulman, je suis ton amante sans espoir ; chrétien, je suis ton épouse fortunée. »

Aben-Hamet répondit : « Chrétienne, je suis ton esclave désolé ; musulmane, je suis ton époux glorieux. »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 1h 10min | Genre : Romans

René, rattaché à Atala, était destiné à illustrer le chapitre du Génie du Christianisme (1802) sur le  « vague des passions ».

Doit-on croire Chateaubriand quand il dit : « Si René n’existait pas, je ne l’écrirais plus. Il a infesté l’esprit d’une partie de la jeunesse, effet que je n’avais pas prévu car j’avais au contraire voulu la corriger. Il n’a plus été question que de vents d’orage, de maux inconnus livrés aux nuages et à la nuit. Il n’y a pas de grimaud sortant du collège qui ne se soit livré au vague des passions. » ?

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 3h 20min | Genre : Romans

« Atala a été écrite dans le désert, et sous les huttes des Sauvages. Je ne sais si le public goûtera cette histoire qui sort de toutes les routes connues, et qui présente une nature et des mœurs tout à fait étrangères à l’Europe.

Il n’y a point d’aventures dans Atala. C’est une sorte de poème, moitié descriptif, moitié dramatique : tout consiste dans la peinture de deux amants qui marchent et causent dans la solitude ; tout gît dans le tableau des troubles de l’amour, au milieu du calme des déserts, et du calme de la religion. [...] »

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Donneur de voix : René Depasse | Durée : 25min | Genre : Voyages

L’Itinéraire de Paris à Jérusalem (1811) est le journal de voyage de Chateaubriand autour de la Méditerranée.
Nous retrouvons dans ces quatre extraits le paysagiste (Athènes), le philosophe humaniste (Le Caire) et le chrétien (la Terre Sainte) qui médite devant « les lieux les plus fameux de l’Histoire ».

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