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Donneuse de voix : Cocotte | Durée : 5h 34min | Genre : Romans

L’étincelle ! L’étincelle qui se produit entre deux personnes… est capricieuse. Pourquoi lui ? Pourquoi elle ?… Ni raison, ni justice, ni logique si ce n’est celle du cœur. Le cœur de Zoé, lui, n’a pas parlé et nulle étincelle ne l’agite. Ses lectures suffisent à ses rêves d’aventure. Seule jeune fille, elle s’ennuie entre son grand-père, presque centenaire, un cousin, guère plus jeune, une tante âgée et une vieille servante. Le fils du fermier, lui, s’intéresse à elle, et il partagent parfois quelques lectures ou confidences. Mais voici qu’une cousine de son âge arrive de la ville, accompagné de son frère… (Source : Bibliothèque numérique romande)

Illustration : Étincelle (photographie de Gabriel Pollard, licence Cc-By-Sa-2.5).

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40

Donneuse de voix : Cocotte | Durée : 4h | Genre : Romans

Château-Pointu est la suite de Feuille de trèfle et de Bonne-Grâce.

Ferdine Arvoine est revenue vivre avec son père, un médecin de village. Après les événements de ses années de pensionnat, isolée et sans but, elle se réfugie dans des rêveries stériles. Mais son père décède brutalement en ne lui laissant que peu de revenus. Après bien des hésitations, elle se décide à prendre un emploi de secrétaire dans une fabrique que lui a trouvé son amie de pensionnat, Louise, la fille de la châtelaine de Château-Pointu. Avec son emploi subalterne est-elle tant à plaindre en comparaison de ses riches et oisives amies du village de Château-Pointu ? (Source : Bibliothèque numérique romande)

Illustration : Bergues, la tour pointue de l’ancienne abbaye Saint-Winoc (photographie de Jean-Pol Grandmont, licence Cc-By-Sa-3.0).

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50

Donneuse de voix : Cocotte | Durée : 3h 47min | Genre : Romans

Dans Bonne-Grâce, Ferdine Arvoine, élevée dans un milieu de garçons, découvre l’univers d’un pensionnat de jeunes filles. Déroutée, elle s’adapte alors que T. Combe nous fait une description très vivante des interactions entre ces jeunes filles de bon milieu qui doivent apprendre plus à briller dans le monde (ce que recherchent avant tout les « élégantes ») qu’à acquérir de réelles connaissances (but du travail de l’autre catégorie : les « studieuses »).
Il perce, dans ce tableau bien observé – et malgré la volonté qu’a T. Combe de raconter une jolie histoire pour la jeunesse (ce qu’elle réussit) – un peu d’ironie et pas mal d’esprit critique sur la jeunesse de la bonne société, dont, on le sait, elle ne fit pas vraiment partie, ayant dû travailler comme institutrice à seize ans : peut-être a-t-elle repris, dans Bonne-Grâce, quelques souvenirs de sa formation de jeune institutrice. Et les personnages de Ferdine, Siméon Taubert et de Louise Miserlet sont toujours aussi attachants : jeune ou moins jeune, on a toujours autant de plaisir à lire un roman de T. Combe. (Source : Bibliothèque numérique romande)

Illustration : Pierre-Auguste Renoir, Portrait de deux fillettes (1890-1892).

Retrouvez les personnages de la trilogie dans Feuille de trèfle et Château-Pointu.

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Donneuse de voix : Cocotte | Durée : 3h 28min | Genre : Romans

Ferdine, treize ans, est la fille du docteur du village. Frédégonde, de son vrai nom, s’ennuie entre son père, toujours occupé par ses patients, et Mlle Caton, la gouvernante trop rigide… Dans le jardin, de l’autre côté du mur, Siméon, dix-sept ans, et Ernest, son frère de sept ans, sont élevés par leur tante. Il n’y a qu’un mur à franchir… Ce qui ne tarde pas, grâce à l’intervention de tante Cornélie… Un club se fonde, nommé Feuille de trèfle, entre les trois enfants, pour élever des têtards, dévaler les pentes en luges et, bref, pour jouer…
Siméon est passionné de botanique et de minéraux. Faute de ressources, c’est un apprentissage d’horloger qui l’attend, après l’école du village. Le trio se mobilise : comment gagner de l’argent pour financer les études de Simon ? Mais que peuvent faire des adolescents pour récolter une telle somme ? (Source : Bibliothèque numérique romande)

Retrouvez les personnages de la trilogie dans Bonne-Grâce et Château-Pointu.

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Donneuse de voix : Cocotte | Durée : 7h 24min | Genre : Romans

Des locataires viennent d’emménager dans la maison : une « tribu » que dirige la mère, Madame Beausire, une originale, avec ses quatre filles et leurs deux oncles. À côté, les propriétaires, une famille recomposée avec un couple et le fils de monsieur, Antoine Jaquier, dans laquelle règne une atmosphère lourde empreinte de reproches, remords, amour étouffant et non-dits. Comment les propriétaires pourront-ils s’accommoder de ces voisins pas comme les autres ?
Mais, sous ce décor bon enfant dans les hauts de Neuchâtel, T. Combe nous introduit dans le monde de la culpabilité et de la dépendance. Car monsieur Jaquier est un vieil homme usé par un remord qui le ronge et qui finira par le tuer. Son épouse prend plaisir à culpabiliser son entourage et à leur faire payer le tribut de son histoire. Le fils, Antoine Jaquier, rebelle, étriqué dans ce monde où il ne trouve ni sa place ni son bonheur, se sent responsable de protéger son père mais reste avide de partir au loin et de tout laisser derrière lui. Chez les locataires, Madame Beausire cache ses misères financières derrière une fausse allure désinvolte et Juliette seule parmi ses filles, est pragmatique : la maisonnée repose sur elle et elle veille sur tous mais n’y trouve, elle non plus, pas son compte de bonheur.
À trop contraindre ou à ne pas écouter, certaines et certains iront chercher ailleurs ce qu’il ne trouvent pas chez eux et l’histoire de ces deux maisons va s’imbriquer en dépit de menaces et d’événements imprévus. Antoine et Juliette finiront par tenter de vivre leur vie et non celle que l’on avait prévue pour eux. (Source : Bibliothèque numérique romande)

Image : Ernest Biéler, Un beau dimanche à Savièze (ca. 1907).

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Donneuse de voix : Cocotte | Durée : 4h 20min | Genre : Romans

Les Enquêtes de François Lecamp détective aveugle (La Bague à trois chatons, Le Caniche noir, Le Billet de loterie, Louise) : Blessé de guerre, François Lecamp a perdu la vue. Rendu à la vie civile, chez lui, il ne s’habitue pas, se sent inutile et dépendant de son épouse. Rien ne l’intéresse plus… Et voilà que, par hasard, il découvre pendu au cou d’une petite fille qui l’a ramassée dans sa rue, une monture de prix vidée de ses pierres, celle d’une Bague à trois chatons. Il cherche l’origine de cette bague et… trouve, non sans quelques rebondissements ! Mais cette enquête en amène d’autres…

Ce seront celles du Caniche noir de voisines, puis du Billet de loterie disparu. Enfin, Louise, la fiancée de son frère, séquestrée par sa tante, tutrice avide d’héritage, a disparu ! Les quatre enquêtes sont menées tambour battant avec intelligence, perspicacité, humanité et humour par ce détective aveugle attentif aux odeurs, aux bruits et aux impressions diverses développées pour remplacer sa vue. Il est secondé par sa femme, toujours prête à lui prêter ses yeux et son aide efficace. (Source : Bibliothèque numérique romande)

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60

Donneuse de voix : Cocotte | Durée : 5h 42min | Genre : Romans

Mlle Alyse est face à un défi. Comment louer les maisonnettes de l’ancien établissement de santé de son père que les gens du pays appelaient docteur Typhoïde ? Elle a beau passer des annonces, les candidats ne se bousculent pas. Peu à peu et au fil de locations, se constitue dans ce petit hameau des hauts neuchâtelois une communauté de femmes, un « Village de Dames », comme on se met à l’appeler. T. Combe nous entraîne, avec un regard malicieux et bienveillant, dans ses replis, dans les arcanes des relations quotidiennes, des amitiés et des querelles intestines de cette communauté si tranquille et si proprette en surface.
En cinq nouvelles reliées les unes aux autres par le fil narratif, elle nous fait découvrir le charme désuet de ces histoires de femmes qui tentent de remplir leur vie de « non mariées » : célibataires « vieilles filles », veuves, ou abandonnées, malgré une condition et des conventions qui leur imposent oisiveté et futilité. Les péripéties ne manquent pas et T. Combe sait observer et nous dépeindre leurs travers, comme leurs héroïsmes du quotidien. Et bien sûr, les loups vont débarquer dans la bergerie… (Source : Bibliothèque numérique romande)

Illustration : Luthern, un village suisse (photographie de Severin.Stalder, licence Cc-By-Sa-4.0).

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Donneuse de voix : Esperiidae | Durée : 1h 20min | Genre : Nouvelles

T. Combe est le pseudonyme d’Adèle Huguenin-Vuillemin. Née au Locle, en Suisse, en 1856, dans une famille d’horlogers, elle fut institutrice à 16 ans. C’est pour compléter son revenu qu’elle se mettra à écrire à 21 ans, avec succès. Elle séjournera à Londres puis à Paris. Revenue en Suisse, elle sera une écrivaine et conférencière renommée, chrétienne, féministe, militante contre l’alcoolisme. Elle adhérera, à 57 ans, au parti socialiste (favorable au suffrage féminin). Elle décède dans sa maison des Brenets à 77 ans en 1933.

Son recueil de nouvelles Chez nous, nouvelles jurassiennes, publié en 1890, restitue avec justesse l’ambiance paysanne des hauts du Jura neuchâtelois à la fin du XIXe siècle. Nous vous proposons de découvrir l’écriture agréable et typique de T. Combe à travers La Pommière. À 45 ans, Doline est toujours « vieille fille ». Pourtant, les choses vont bientôt changer ! Mais… pas comme l’on s’y attendait… « Ah ! Doline, Doline ! … tandis que vous ne pensez à rien, ce qui est votre manière favorite de réfléchir, Doline, votre destinée s’approche… Elle s’approche, votre destinée, elle s’avance sur le gravier du chemin, elle est près de la pompe, elle passe devant la fenêtre de la cuisine, elle s’arrête sur le seuil, elle ouvre la porte et prononce deux mots qui vont bouleverser votre existence… »

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